古代除了用日晷计时外，还以漏刻计时。这种计时方法分一昼夜为一百刻(一刻相当于今天的14.4分钟)，因而古代语言中就有“刻”的说法。

两个小时为一个时辰，子时是夜里十一点到凌晨一点，那么午时应该在中午的十一点到一点之间，午时三刻该在十一点44分左右。

相传古人根据中国十二生肖中的动物的出没时间来命名各个时辰

时辰钟

时辰 相等于现在的时间 配上的动物及原因

子；zǐ （晚上 11 时正至凌晨 1 时正） 鼠 鼠在这时间最活跃。 （一说为0：00~2：00，以此类推）

丑：chǒu （凌晨 1 时正至凌晨 3 时正） 牛 牛在这时候咀嚼白天没消化的食物

寅：yín （凌晨 3 时正至早上 5 时正） 虎 老虎在此时最猛。

卯：mǎo （早上 5 时正至早上 7 时正 ）兔 月亮又称玉兔，在这段时间还在天上。

辰： chén （早上 7 时正至上午 9 时正） 龙 相传这是「群龙行雨」的时候

巳：sì （上午 9 时正至上午11时正） 蛇 在这时候隐蔽在草丛中

午：wǔ （上午11时正至下午 1 时正） 马 这时候太阳最猛烈，相传这时阳气达到极限，阴气将会产生，而马是阴类动物。 古代计时装置日晷

未：wèi （ 下午 1 时正至下午 3 时正 ） 羊 羊在这段时间吃草

申：shēn （ 下午 3 时正至下午 5 时正） 猴 猴子喜欢在这时候啼叫

酉：yǒu （下午 5 时正至晚上 7 时正） 鸡 鸡於傍晚开始归巢

戌：xū （晚上 7 时正至晚上 9 时正 ） 狗 狗开始守门口

亥：hài （晚上 9 时正至晚上 11 时正） 猪 夜深时分猪正在熟睡

古人对十二时辰的雅称

作为一种古老的民俗文化事象，有关十二生肖的起源，历代学者众说纷纭。有人认为生肖与地支同源，可以追溯到史前的传说时代，《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”，“大挠作甲子”就是这类说法的反映，学者们认为这里所说的甲子就是指的十二生肖。清代学者赵翼则认为生肖最早源于我国北方的游牧民族，他在《陔余丛考》中说：“盖北俗初无所谓子丑寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”（参见清·赵翼《陔余丛考》）。有的学者甚至持生肖外来说的观点，认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲“十二肖象于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也。”认为生肖为中东地区居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定，其传入中国的时间，当在汉武帝通西域之时。以上观点见仁见智，作者不敢主观判断是非，但通过大量的文献资料证明，生肖的确起源于中国，是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。 关于十二生肖的记载，现有文献资料中，以《诗经》为最早。《诗经·小雅·吉日》里有：“吉日庚午，即差我马”八个字，意思是庚午吉日时辰好，是跃马出猎的好日子，这是将午与马相对应的例子。可见在春秋前后，地支与十二种动物的对应关系已经确立并流传。1975年，在湖北云梦县睡虎地十一号墓出土的竹简，进一步证明十二生肖在春秋前后已存在。出土竹简的《日书》甲种有一章标题为《盗者》，其内容为占卜盗者相貌特征，其中记载有：“子，鼠也，盗者兑口希须，……丑，牛也，盗者大鼻长颈，……寅，虎也，盗者状，希须，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。辰，〔原文脱漏〕盗者男子，青赤色……已，虫也，盗者长而黑蛇目。午，鹿也，盗者长颈小哘，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。申，环也，盗者圆面……”

《日书》中所记十二生肖大体近似于现在流行说法。据考证，睡虎地十一号墓下葬于秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的产生至少可以追溯到秦以前的春秋时期。学者们认为，这是迄今为止，在我国发现的关于十二生肖的最早而又较系统的记载。

由来:

混沌初分，天干地支刚定时，玉皇大帝下令普召天下动物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个字的地支，选拔十二个属相。

消息传来、惊动了花猫和老鼠这两个相好的朋友。花猫对老鼠说：“明天五更去天庭应选，我有个贪睡的毛病，到时你可要喊我一声啊！”老鼠连声道：“好说，好说！”

可是第二天一早，不讲信义的老鼠却偷偷起床，不辞而别。

这天，灵霄宝殿里禽兽云集，开始应选。玉帝按天地之别，单挑了龙、虎、牛、马、羊、猴、鸡、狗、猪、兔、蛇、鼠十二种水陆兽类来作十二属相。公鸡当时长着两只美丽的角，也被列入兽类里。

玉帝刚要给它们排一下座次，只见班中闪出黑猪来。这老黑，别看生得笨嘴拙腮，却专爱惹事生非。它奏道：“明君既已选好十二首领，小臣愿意替君分担劬劳，当个公正人，为兄弟们依次排位。”玉帝闻言大喜，嘱咐黑猪要秉公而断，就退朝了。

玉帝一定，十二属相就闹成了一锅粥。

开头，大家一致推选温和、宽厚的老黄牛居首位，连威武的老虎、苍龙也敬它几分，表示同意。可是，缩在墙角的老鼠却钻了出来，提出抗议。它说，“论大数我大，不信咱到人间比试比试，听听百姓的评论。”于是，老黄牛和老鼠来到街头闹市。

黄牛在人群中走过时，人们毫无反应。这时，老鼠“哧溜”一下子爬到牛背上，打起立桩来，街上的人们纷纷乱嚷，“好大的老鼠！”等人们拿出棍棒赶来扑打时，老鼠早已跑远了。

老鼠回来大吹大擂，众首领都替黄牛打抱不平，只有黑猪暗自高兴，它觉得只有这样大小不分，好坏难辨，才能鱼目混珠，自己也从中渔利。他大笔一挥，先排了老鼠，后排了老牛。

一旁惹恼了老虎和苍龙，它俩大声暄叫起来，震得天庭发抖。众首领忙向龙和老虎朝拜，一致推选老虎为山中之王，苍龙为海中之王，统管天下。猴为老虎写了“王”字金匾，挂在老虎前额上，公鸡把两只角送结苍龙。从此，苍龙戴上了桂冠。老虎、苍龙有了人间权势，也就甘居老鼠和老黄牛之后了。这时。又跳出一个多事的野兔，它冷笑一声说，“嘿嘿！论长相我和老鼠差不多，论个子我比老鼠大，我是山王的护卫，应该排在海王前面。”

苍龙一听大怒，说：“你休得胡搅蛮缠。不服气咱也比试比试。”黑猪一听正中下怀，忙说，“一言为定，你们就比比赛跑吧，让猎狗做你们的裁判员。”

猎狗和公鸡素来不和，他见公鸡讨好苍龙，是想借机捉弄它们一下，他选了条荆棘丛生的跑道，暗地里对野兔说：“你的尾巴太长，会妨碍比赛的，要忍痛割爱。”它给野兔剪断了一大截尾巴，只剩下一点尾巴根。

赛跑开始了，苍龙腾云驾雾，片刻间就飞到前面去了。可是，当跑到灌木丛中角就被树枝野藤挂住了，怎么也摘不下来。野兔一蹿十八个垅，一口气跑到了终点。

黑猪不顾众首领的反对，把野兔排在苍龙之前，老虎之后。

猎狗去给野兔贺喜，并向野兔卖好说：“要是不选这样的跑道，不帮你割尾巴，你哪有今天的胜利啊！”野兔正捧着那截粗大的尾巴惋惜，听了猎狗的话，撇着三瓣嘴说，“哼！我是凭本领取胜的，没有你，我还丢不了这条漂亮的尾巴呢！”猎狗一听，眼都气红了，它说：“既然你有本领，那咱俩也蹓一遭！”野兔傲慢地说：“这有什么难的，我先跑，你要能追上我，我请你啃骨头。”说着，就得意洋洋地跑起来。猎狗磨了磨爪子，一煞腰，箭一样地追去。不一会儿，就撵上了野兔。他用嘴咬住野兔的脖子，一边吃，一边说：“好了，这下该我啃骨头了。”

为这事，猎狗也受了处分，被排到最后头。

苍龙赛跑失败后，经常背地里抱怨那对鸡角挂累了它。公鸡听到后又后悔又伤心，它来到海边，对苍龙说：“龙哥哥，既然这两只角对你毫无益处，那就请你还给我吧。”苍龙狡诈地说：“这双角虽然害了我，但能装饰我的仪表。还你不难，要等太阳出西山，月亮下东海。”说完，一个猛子扎入海底去了。天真的公鸡信以为真，它每天天不亮就起来，盼望太阳从西山出来，还不时伸长脖子，向大海呼叫：“龙哥——哥——！角——还——我——”。

从此，公鸡失去了两只角，也被排在后头。

只剩下猴、蛇、马、羊、猪几位首领没有揭晓了。黑猪又别有用心地煽动起来：“猴弟是陆上的杂耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你俩谁先准后呢？”经过一番议论，它们决定再到人间进行一次民意测验，进行杂技表演。青蛇邀了红马，猴子邀了山羊，让它俩帮助做服装道具。

当时，蛇腹下有十二条腿，行走起来又苯又慢。红马是个助人为乐的实干家。它不声不响地用薄皮给蛇做了一身长简龙衣，龙衣上面用马鬃编织了方格花纹，煞是好看。红马又从腹下刮了一层油脂涂在龙衣上，使龙衣滑腻非常。青蛇穿上龙衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既灵敏又美观。

山羊平时就讨厌猴子，嫌它整天蹿上跳下，给它踩坏了青草，所以对猴子的帮助不那么热心。猴于想弥补一下光腚的缺陷，向山羊求援道：“羊大哥，请你剪给我一点绒毛，让我补补后腚吧。”山羊不高兴地说：“天要冷了，你知道我全凭着这身宝衣呢！”猴子没办法，只好仍旧光着腚。

比赛那天，青蛇披着龙衣，一会儿在树技上盘卷如藤，一会儿在水面上滑行如梭。它昂起头颈，只用尾尖着地，表演各种杂技，人们连连喝彩。轮到猴子表演了，只见它攀杠子，荡秋千，也赢来不少喝彩。当表演到“倒挂竹帘”时，猴子用尾尖卷在树枝上，头朝下做起各种惊险动作。忽听有人喊“看啊！猴屁股眼着火了！”人们都大声哄笑起来。猴于向来护短，它脸红心慌，忙用尾巴去遮屁股，只听“扑通”一声，头朝下跌了个满脸花。

就这样，青蛇和红马排在了前头，山羊和猴子排在了后头。

给众首领排完座次，黑猪把自己写在最前头，心里说：这回可是我升官发财、名利双收的时候了！

他来到灵霄殿，见了玉帝。玉帝接过座次表，看了一眼，二话没说，就把前面黑猪的名字勾掉，填在最后头。于是，玉帝让大自金星按地支排写成，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰尤、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪十二生辰表。降下一道诣旨，令值日功曹到人间发布。

排选已定，玉帝怒气未消，又给黑猪批了几句话：

无用蠢才，颠倒黑白

罚去，一年一宰

黑猪被贬，一下气了个大肚子。它终日躺在茅窝里，再也懒得管闲事了。可是，有时仍然心里发痒，按捺不住，用嘴巴拱这拱那，拨弄是非。

老鼠回到家里，高兴地持着三根半胡须跳起舞来，把熟睡的花猫惊醒了。花猫问：“还不到时候呀？”老鼠说：“早过了，咱还争了个第一呢！”他向花猫绘声绘鱼地吹嘘起自己的乖巧。花猫恼悔地说：“我再三和你说，你怎么不叫我一声呢？”老鼠却抢白花猫说：“你自己没长耳朵？我叫你去，你还兴拱了我的位置呢！”花猫一听，气得长须倒竖，杏眼圆睁，它张开锋利的爪子，一个箭步扑上去，把老鼠吃掉了。

从此，猫和老鼠就成了世代冤家。

十二生肖的来历是怎样的？

古人对万物的雅称美到极致

《十二时辰》

「十二时辰」的别称

子时：又称夜半、三更、子夜、中夜(23时-01时)

正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，故称“子鼠”。

丑时：又称鸡鸣、四更、荒鸡(01时-03时)

牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛”。

寅时：又称平旦、五更、黎明、早晨、日旦(03时-05时)

夜与日的交替之际，此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。

卯时：又称日出、日始、破晓、旭日(05时-07时)

指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故称"卯兔”、

辰时：又称食时、早食(07时-09时)古人”朝食”之时也就是吃早饭时间，此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”

巳时又称隅中、日禺(09时-11时)临近中午的时候称为隅中，大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故称”巳蛇”。

午时：又称日中、日正、中午(11时-13时)古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。

未时：又称日联未时、日侧、日映(13时-15时)太阳偏西为日跌，是放羊的好时候，故称“未羊”

申时：又称哺时、日铺、夕食(15时-17时)猴子喜欢在这时候啼叫，故称“申猴”。

酉时：又称日入、日落、日沉、傍晚(17时-19时)意为太阳落山的时候，鸡於傍晚开始归巢，故称“西鸡”

戌时：又称黄昏、一更、日夕、日幕、日晚(19时-21时)天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏，狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗”。

亥时：又称人定、二更、定昏(21时-23时)人定也就是人静，夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪”。

古人（天文学家或道家）仰望天空良久，忽然听得周围有细碎的声音，低头一看，原来是老鼠在活动。天长日久，古人发现鼠类出没频繁的时刻是子时。于是，子时便与鼠联系在一起，成了“子鼠”，并按一天的起始，排在属相的第一位。

“马无夜草不肥”，牛当然也是如此。农家以牛耕田，喂好牛是农家的大事。丑时（一点至三点），农家自会起身喂牛。牛与丑时联系在一起，便成了“丑牛”。

昼伏夜行的虎最凶猛，农家常常会在此时听到不远处传来虎啸声。于是，虎与寅时相联系，有了“寅虎”。

兔子跑出窝，去吃带着露水的青草。于是，兔子与卯时相联系，便有了“卯兔”。

只有大雾蒙蒙之中，人们才会产生龙的幻象。如此，龙才会在辰时的雾中“出现”。龙和辰时相联系，便有了“辰龙”。

蛇最活跃的时刻，便是“巳时”。在造字时，“巳”被画成了一条蛇的象形。“巳蛇”，是天然地联系在一起的。

红鬃烈马是良驹，但它的性子就像午时的太阳一样火烈。马与午时相联系，就有了“午马”。

未时，骄阳已把草上的露珠晒干，可别忘了这正是放羊的好时光。于是，“未羊”应运而生。

猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫，人们听到了，记在心里，便把这一时刻与猴子联系在一起，于是有了“申猴”。

吃饭喝酒的时刻，也与家鸡入窝相连，于是就有了“酉鸡”。

巡视的时刻与狗联系起来成为“戌狗”，恰到好处。

二十一点至二十三点，深夜可以听到肥猪拱槽的声音，主人很高兴。不过要想猪长得肥壮，还得起身为它添食。亥时，自然与猪相连，于是有了“亥猪”。